Jacques, les 5 chapitres

Jacques 4

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Jacques 4 en résumé

La question d'ouverture cherche l'origine des conflits ailleurs que chez les autres : « d'où viennent les luttes, et d'où viennent les querelles parmi vous ? N'est-ce pas de vos passions ? » (Jacques 4:1). Le mécanisme est décrit en deux temps, ne pas demander, puis demander mal, « dans le but de satisfaire vos passions » (Jacques 4:2-3).

Suit une série de dix consignes brèves, presque toutes à l'impératif : se soumettre, résister, s'approcher, nettoyer, purifier, s'humilier (Jacques 4:7-10). Deux d'entre elles fonctionnent par réciprocité annoncée : « résistez au diable, et il fuira loin de vous », « approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous ».

La consigne sur le jugement est appuyée sur un raisonnement précis : juger un frère revient à se placer au-dessus de la loi plutôt qu'en dessous (Jacques 4:11-12).

La fin du chapitre cite une phrase de commerçant, avec ses projets chiffrés dans le temps : « aujourd'hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons ! » (Jacques 4:13). Ce que Jacques y reproche n'est pas le projet mais l'assurance, et il propose une simple correction de formulation, « si Dieu le veut » (Jacques 4:15). La dernière phrase déplace la faute du côté de l'omission : « celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché » (Jacques 4:17).

L'origine des conflits cherchée en soi, puis une phrase de commerçant citée telle quelle, à qui il manque trois mots.

1D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous ? N’est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres ?

2Vous convoitez, et vous ne possédez pas ; vous êtes meurtriers et envieux, et vous ne pouvez pas obtenir ; vous avez des querelles et des luttes, et vous ne possédez pas, parce que vous ne demandez pas.

3Vous demandez, et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de satisfaire vos passions.

4Adultères que vous êtes ! ne savez-vous pas que l’amour du monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu.

5Croyez-vous que l’Écriture parle en vain ? C’est avec jalousie que Dieu chérit l’esprit qu’il a fait habiter en nous.

6Il accorde, au contraire, une grâce plus excellente ; c’est pourquoi l’Écriture dit : Dieu résiste aux orgueilleux, Mais il fait grâce aux humbles.

7Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous.

8Approchez-vous de Dieu, et il s’approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; purifiez vos cœurs, hommes irrésolus.

9Sentez votre misère ; soyez dans le deuil et dans les larmes ; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse.

10Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.

11Ne parlez point mal les uns des autres, frères. Celui qui parle mal d’un frère, ou qui juge son frère, parle mal de la loi et juge la loi. Or, si tu juges la loi, tu n’es pas observateur de la loi, mais tu en es juge.

12Un seul est législateur et juge, c’est celui qui peut sauver et perdre ; mais toi, qui es-tu, qui juges le prochain ?

13À vous maintenant, qui dites : Aujourd’hui ou demain nous irons dans telle ville, nous y passerons une année, nous trafiquerons, et nous gagnerons !

14Vous qui ne savez pas ce qui arrivera demain ! car, qu’est-ce que votre vie ? Vous êtes une vapeur qui paraît pour un peu de temps, et qui ensuite disparaît.

15Vous devriez dire, au contraire : Si Dieu le veut, nous vivrons, et nous ferons ceci ou cela.

16Mais maintenant vous vous glorifiez dans vos pensées orgueilleuses. C’est chose mauvaise que de se glorifier de la sorte.

17Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché.

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