Psaume, les 150 chapitres

Psaume 103

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Psaume 103 en résumé

Le psaume ouvre et referme sur la même phrase, adressée à soi-même : « mon âme, bénis l'Éternel ! que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom ! » et « mon âme, bénis l'Éternel, et n'oublie aucun de ses bienfaits » (Psaume 103:1-2). Suit une liste précise de ce que Dieu fait : « c'est lui qui pardonne toutes tes iniquités, qui guérit toutes tes maladies… qui délivre ta vie de la fosse, qui te couronne de bonté et de miséricorde… qui rassasie de biens ta vieillesse, qui te fait rajeunir comme l'aigle » (Psaume 103:3-5).

Le texte relie cette bonté à un événement précis : « il a manifesté ses voies à Moïse, ses œuvres aux enfants d'Israël » (Psaume 103:7). Le psaume le nomme ensuite « miséricordieux et compatissant, lent à la colère et riche en bonté » (Psaume 103:8) ; « il ne nous traite pas selon nos péchés, il ne nous punit pas selon nos iniquités » (Psaume 103:10). Une mesure suit, en deux comparaisons : « autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant sa bonté est grande pour ceux qui le craignent » (Psaume 103:11), « autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il éloigne de nous nos transgressions » (Psaume 103:12). La même compassion se compare à celle d'un père : « comme un père a compassion de ses enfants, l'Éternel a compassion de ceux qui le craignent » (Psaume 103:13). « Il se souvient que nous sommes poussière » (Psaume 103:14).

La vie humaine se mesure alors à une échelle courte : « l'homme ! ses jours sont comme l'herbe, il fleurit comme la fleur des champs » (Psaume 103:15). « Lorsqu'un vent passe sur elle, elle n'est plus » (Psaume 103:16). La bonté de Dieu, elle, « dure à jamais pour ceux qui le craignent » (Psaume 103:17). « L'Éternel a établi son trône dans les cieux » (Psaume 103:19), et le texte appelle ensuite à la bénédiction trois fois de suite, dans les mêmes mots, adressés successivement aux anges, aux armées, puis à toutes les œuvres de Dieu : « bénissez l'Éternel » (Psaume 103:20-22). Le psaume se referme sur la phrase de son premier verset : « mon âme, bénis l'Éternel ! » (Psaume 103:22).

Une liste de bienfaits, du pardon à la guérison. La vie humaine sèche comme l'herbe ; la bonté de Dieu ne finit jamais.

1De David. Mon âme, bénis l’Éternel ! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom !

2Mon âme, bénis l’Éternel, Et n’oublie aucun de ses bienfaits !

3C’est lui qui pardonne toutes tes iniquités, Qui guérit toutes tes maladies ;

4C’est lui qui délivre ta vie de la fosse, Qui te couronne de bonté et de miséricorde ;

5C’est lui qui rassasie de biens ta vieillesse, Qui te fait rajeunir comme l’aigle.

6L’Éternel fait justice, Il fait droit à tous les opprimés.

7Il a manifesté ses voies à Moïse, Ses œuvres aux enfants d’Israël.

8L’Éternel est miséricordieux et compatissant, Lent à la colère et riche en bonté ;

9Il ne conteste pas sans cesse, Il ne garde pas sa colère à toujours ;

10Il ne nous traite pas selon nos péchés, Il ne nous punit pas selon nos iniquités.

11Mais autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, Autant sa bonté est grande pour ceux qui le craignent ;

12Autant l’orient est éloigné de l’occident, Autant il éloigne de nous nos transgressions.

13Comme un père a compassion de ses enfants, L’Éternel a compassion de ceux qui le craignent.

14Car il sait de quoi nous sommes formés, Il se souvient que nous sommes poussière.

15L’homme ! ses jours sont comme l’herbe, Il fleurit comme la fleur des champs.

16Lorsqu’un vent passe sur elle, elle n’est plus, Et le lieu qu’elle occupait ne la reconnaît plus.

17Mais la bonté de l’Éternel dure à jamais pour ceux qui le craignent, Et sa miséricorde pour les enfants de leurs enfants,

18Pour ceux qui gardent son alliance, Et se souviennent de ses commandements afin de les accomplir.

19L’Éternel a établi son trône dans les cieux, Et son règne domine sur toutes choses.

20Bénissez l’Éternel, vous ses anges, Qui êtes puissants en force, et qui exécutez ses ordres, En obéissant à la voix de sa parole !

21Bénissez l’Éternel, vous toutes ses armées, Qui êtes ses serviteurs, et qui faites sa volonté !

22Bénissez l’Éternel, vous toutes ses œuvres, Dans tous les lieux de sa domination ! Mon âme, bénis l’Éternel !

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